世界核新聞網站4月28日報道,英國一座新建聚變堆ST40已完成首次啟動,并正式產生首個等離子體。這座聚變堆由私營企業投資建設,其目標是實現創紀錄的1億℃等離子體溫度。這一溫度是太陽中心溫度的7倍,并且是實現受控核聚變必須達到的溫度。
英國托卡馬克能源公司(Tokamak Energy)2017年4月28日宣布,ST40已“啟動并運行”,下一步是調試和安裝全套電磁線圈。電磁線圈的安裝對于實現聚變所要求的高溫至關重要。預計ST40將在2017年秋季實現1500萬℃的等離子體溫度——與太陽中心的溫度相當。
托卡馬克能源首席執行官David Kingham表示:“今天對于英國和世界的聚變能開發是重要的一天。我們正在展示由私營企業設計、建設和運營的首座世界級受控聚變裝置。ST40將我們證實在具有成本效益的緊湊反應堆中實現聚變溫度——1億℃——是可能的。這將使聚變發電能夠在未來數年而不是數十年內實現。”
他補充說:“我們仍然需要大量投資、許多學術和工業合作、專業且具有創造力的工程師和科學家以及卓越的供應鏈。我們的方法是繼續將(實現聚變發電的)旅途分解為一系列工程挑戰,并為實現每一個新里程碑籌集資金。我們已經走在實現聚變能目標的中途,繼續努力工作,我們將在2030年前實現商業規模的聚變發電。”