據《日本時報》網站4月7日報道,近日,英國曼徹斯特大學地質微生物學家Jonathan Lloyd在微生物學學會年會上介紹稱,細菌能讓貯存于地下的廢物固定,使其更安全。
實驗表明,某些細菌可以利用鈾和镎等放射性核素,將廢物從可溶形態轉化為不可溶形態,使它們相對穩定。
Lloyd團隊強調,細菌可以用各種方式處理廢物,并能使危險材料不會滲入環境中。但一些核廢料含有纖維素,在堿性條件下會分解形成異醣酸(ISA)。
ISA可以與鈾形成可溶性絡合物,使其從廢物處置庫泄漏出來。但細菌可以把ISA作為碳源并降解它,使放射性核素保持固體形態。
細菌也可能有助于防止放射性氣體逸出。處置庫中的氫氣可產生壓力,導致放射性氣體通過巖石中的裂縫逸出。但最近在瑞士開展的一個巖層研究中發現,微生物可以利用氫,減小其產生的壓力。