據《朝日新聞》2月14日,日本核監管機構(NRA)決定放寬與地震相關的以及其他貯存乏燃料的規定,以推動干法貯存桶使用,減少核電站停電帶來的危險。
2017年1月25日,日本核監管機構決定,電力公司應將乏燃料放置在專用空氣冷卻容器中,而不采用將燃料棒浸入水池的慣用做法。
貯存在水池里的燃料通過水泵使水循環來冷卻,但如果發生地震或其他災難切斷電源時,循環系統就會關閉,水就會蒸發,乏燃料和放射性物質就會暴露在空氣中。
但是在干法貯存系統中,燃料在水池里充分冷卻后,放置在專用的氣密容器中。然后將這些專用的桶貯存在透氣的設施內。該容器已經通過了耐久性測試,可承受從9米高處跌落以及高溫火災。
干法貯存容器已經在美國和歐洲廣泛使用,但在日本尚未普及,一個基本要求就是這些容器必須貯存在能夠承受該地區預測的最強地震的建筑物內。