AP1000核電廠安全系統采用的是同二代核電不同的非能動設計理念。“非能動安全系統”利用自然物理現象,即重力、自然循環(蒸發、冷凝和密度差)以及氣體蓄能驅動流體流動,帶走堆芯余熱和安全殼的熱量,不需要外部能源。可防止堆芯因為外部供電電源喪失、冷卻水供水流失事故下造成的堆芯熔毀。
在事故發生72小時內,AP1000關鍵安全設施以及相應的系統,在失去外部交流電源和全廠斷電的情況下仍然能正常起作用,堆芯冷卻、乏燃料冷卻以及安全殼完整性可以保障,從而防止福島核電站因斷電而導致的一系列危機。
另外,在核電站嚴重事故下,一旦氫氣釋放到安全殼內,可能發生氫燃或氫爆,對安全殼的完整性和設備可用性構成威脅。但AP1000采取非能動催化氫復合器結合冗余多樣點火器的方式可以安全、有效地降低氫氣燃燒和爆炸給安全殼帶來的風險。